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Fra Luca Pacioli - Matematico italiano nato a Borgo San
Sepolcro nel 1445, morto a Roma nel 1517. Dimorò a lungo a Venezia, dove entrò
nell'ordine dei francescani minori. Iniziò poi una lunga peregrinazione per le città
italiane come insegnante di matematica: dal 1475 al 1478 fu a Perugia, nel 1498 venne
invitato a Milano da Ludovico il Moro e qui strinse amicizia con Leonardo da Vinci con il
quale riparò a Firenze all'arrivo dei Francesi. Dal 1500 al 1506 insegnò a Pisa, poi in
altre città, quindi a Roma. Scrisse: Summa de arithmetica, geometria, proportioni et
proportionalità (1494), vasta opera enciclopedica che raccoglie le conoscenze
aritmetiche, algebriche e geometriche del tempo, la prima di questo genere data alle
stampe. Scritta in volgare, ma con molti vocaboli greci e latini, e basata in massima
parte sugli scritti di Fibonacci, la Summa ebbe il merito di introdurre nelle espressioni
algebriche alcune abbreviazioni avviando tale scienza verso la scrittura sincopata.
Altrettanto noto è il trattato De divina proportione (1509), in parte illustrato con
splendidi disegni di Leonardo, nel quale Pacioli volle ricondurre la perfezione estetica
delle strutture architettoniche e dello stesso corpo umano a principi geometrici quale
quello della sezione aurea. Di P. resta anche un manoscritto, De viribus quantitatis,
rimasto inedito, che contiene, oltre a una raccolta di giochi matematici, una trattazione
assai interessante sui quadrati magici.
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